Turistas extranjeros en Chile 2026: caen los argentinos y hay récord de larga distancia

El turismo extranjero en Chile vive un 2026 de dos caras. Las llegadas totales cayeron con fuerza por el desplome de los visitantes argentinos, pero los turistas que vienen de Europa, Norteamérica, Asia y Oceanía nunca habían sido tantos. Chile recibió 2.553.723 turistas extranjeros en el primer semestre, un 19,4% menos que en el mismo período de 2025, según el informe Pulso Turismo de la Subsecretaría de Turismo.

En el mismo semestre llegaron 529.018 turistas de larga distancia, un 13,9% más que un año antes. Es la cifra más alta de la serie disponible desde 2013 y supera los 519.905 del primer semestre de 2019, el último antes de la pandemia.

Las cifras son provisorias y pueden corregirse en los próximos informes. Los ingresos por turismo cayeron bastante menos que las llegadas: alrededor de un 7,7%, porque los visitantes que más crecen son también los que más gastan.

Argentina sigue siendo el principal mercado de Chile, pero entre abril y junio llegaron 316.326 argentinos, un 43,2% menos que un año antes, según el índice de actividad turística INATUR que informó Radio Agricultura. Solo Argentina le restó 11,29 puntos al subíndice de turismo receptivo, que cayó 9,11% en el trimestre.

El año anterior había sido excepcional: en 2025 Chile recibió 6.004.567 turistas extranjeros, un 14,6% más que en 2024, impulsado por las compras de los argentinos en el lado chileno de la cordillera. Esa ola de visitantes se moderó en 2026, y es la principal razón de la baja.

Fuera de Argentina, el panorama es positivo. Entre enero y julio, los mercados distintos de Argentina crecieron 4% y sumaron 1,8 millones de visitantes. En el segundo trimestre, nueve de los quince mercados que mide el INATUR aumentaron sus llegadas.

La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, resumió el objetivo: "Queremos atraer más turistas, que se queden más tiempo, que gasten en más experiencias y que recorran más regiones". Sobre el segundo trimestre dijo que "nueve de los quince mercados internacionales que medimos aumentaron sus llegadas".

La diferencia de gasto explica por qué los ingresos cayeron menos que las llegadas. La Subsecretaría estimó cuánto gasta un turista por viaje según su origen, y aclaró que es una estimación analítica, no una estadística oficial.

Un turista estadounidense gasta en promedio más de cuatro veces lo que gasta uno argentino. Los argentinos suelen hacer viajes cortos por tierra, muchas veces de compras, mientras que los europeos y norteamericanos llegan en avión y se quedan más días, con destinos como la Patagonia, Atacama o Rapa Nui. Nuestra guía de cuánto cuesta viajar a Chile ayuda a dimensionar esos presupuestos.

Mientras caía el turismo receptivo, los chilenos viajaron más por su propio país. Los viajes de residentes con pernoctación crecieron 1,53% en el segundo trimestre y aportaron 1,20 puntos al INATUR, que quedó en 87,4 puntos, apenas 0,74% bajo el mismo trimestre de 2025. Los viajes cortos subieron 3,9% y los largos bajaron 0,8%.

• Menos aglomeración en la frontera con Argentina: con menos visitantes argentinos, los pasos cordilleranos y los destinos de compras tienen menos presión que en 2025.
• Más demanda en la Patagonia y el norte: los mercados de larga distancia se concentran en destinos de naturaleza; conviene reservar con tiempo para la temporada de verano, como explicamos en cuándo viajar a Chile.
• Más vuelos directos: varias aerolíneas sumaron rutas para el verano 2026-2027, lo que amplía la oferta desde Norteamérica.

Los viajeros que llegan desde Europa, Norteamérica, Asia y Oceanía suelen recorrer más regiones que los visitantes de países vecinos. Los circuitos más habituales combinan Santiago con la Patagonia chilena, el desierto de Atacama y Rapa Nui, destinos que exigen vuelos internos y estadías de varios días. Esa es la razón de fondo de su mayor gasto: pagan más noches de alojamiento, más tours y más tramos aéreos.

Para los operadores turísticos, el cambio en la composición de los visitantes también cambia el calendario. Los argentinos viajan mucho en verano y en fines de semana largos, y se concentran en la zona central y en las ciudades cercanas a la frontera. Los turistas de larga distancia, en cambio, se reparten entre la primavera y el otoño, y llenan los parques nacionales del sur entre noviembre y marzo.

Lo que falta por saber

Las cifras del segundo semestre todavía no se publican. El próximo informe dirá si la caída de los argentinos se moderó con el invierno y si el récord de larga distancia se mantiene con la temporada de verano y las nuevas rutas aéreas desde Norteamérica.

¿Cuántos turistas extranjeros llegaron a Chile en 2026?

Entre enero y junio de 2026 llegaron 2.553.723 turistas extranjeros, un 19,4% menos que en el mismo período de 2025, según la Subsecretaría de Turismo. Las cifras son provisorias.

¿Por qué bajó el turismo extranjero en Chile?

Principalmente por la caída de los turistas argentinos, que en el segundo trimestre bajaron 43,2%. Sin Argentina, las llegadas crecieron 4% entre enero y julio.

¿De qué países vienen más turistas de larga distancia?

De Europa, Norteamérica, Asia y Oceanía. Los que más crecieron en el primer semestre fueron Australia (80,1%), Polonia (32,1%) y China (28%).