Le Chili possède le plus haut volcan du monde, l'Ojos del Salado (6 893 mètres), et le lieu habité le plus sec de la planète, Arica, avec une moyenne de 0,76 millimètre de pluie par an selon le Guinness World Records. S'y ajoutent le lac le plus profond des Amériques, le plus grand glacier de l'hémisphère sud hors Antarctique et le désert non polaire le plus aride. Cette fiche réunit les records naturels du Chili avec leur chiffre et leur source.
*Mis à jour le 18 octobre 2026.* Si une mesure change, nous la corrigeons sur cette même page.
Les records naturels du Chili en un tableau
| Record | Lieu | Chiffre | Source |
|---|---|---|---|
| Plus haut volcan du monde | Ojos del Salado (Atacama) | 6 893 m | Wikipédia ; le Global Volcanism Program indique 6 879 m |
| Deuxième plus haut volcan actif | Llullaillaco (Antofagasta) | 6 723 m | Wikipédia, d'après le Global Volcanism Program |
| Plus haut lac du monde | Lac du cratère de l'Ojos del Salado | 6 480 à 6 500 m | Wikipédia |
| Plus haut site archéologique du monde | Sommet du Llullaillaco | Environ 6 715 m | Wikipédia |
| Lieu le plus sec du monde | Quillagua (Antofagasta) | 0,5 mm/an (1964-2001) | Guinness World Records |
| Lieu habité le plus sec | Arica | 0,76 mm/an sur 59 ans | Guinness World Records |
| Plus longue période sans pluie | Arica | 172 mois (oct. 1903 à janv. 1918) | Guinness World Records |
| Désert non polaire le plus aride | Désert d'Atacama | Environ 105 000 km² | Wikipédia |
| Lac le plus profond des Amériques | Lac O'Higgins/San Martín | 799 m | Journal of Glaciology, 2023 |
| Plus grand glacier de l'hémisphère sud hors Antarctique | Pío XI (Magallanes) | 1 265 km² | Wikipédia |
| Deuxième champ de glace extrapolaire continu du monde | Champ de glace Sud de Patagonie | Environ 16 800 km² | Wikipédia |
L'Ojos del Salado, le plus haut volcan du monde
À la frontière avec l'Argentine, dans la région d'Atacama, l'Ojos del Salado est le plus haut volcan de la Terre et le point culminant du Chili. Son altitude varie selon les mesures : 6 893 mètres est le chiffre le plus cité, le Global Volcanism Program du Smithsonian retient 6 879 et un relevé GPS de 1989 a donné 6 900 ± 5. Sa dernière éruption a été datée vers l'an 750, à 250 ans près, et des émissions de vapeur ont été observées en 1993. Son cratère abrite un lac vers 6 480 à 6 500 mètres, considéré comme le plus haut lac du monde.
Plus au nord, le Llullaillaco (6 723 mètres) est le deuxième plus haut volcan actif, avec une éruption enregistrée en 1877. En 1999, trois enfants incas momifiés ont été découverts à son sommet : c'est le plus haut site archéologique du monde.
Arica et Quillagua, les records de sécheresse du Chili
Le Guinness World Records reconnaît deux records dans le nord du Chili. Celui du lieu le plus sec revient à Quillagua, dans la région d'Antofagasta, où la station météorologique a enregistré en moyenne 0,5 millimètre par an entre 1964 et 2001. Celui de la plus longue période sans pluie revient à Arica : pas une goutte n'y est tombée entre octobre 1903 et janvier 1918, soit 172 mois. Le Guinness ajoute qu'Arica est le lieu habité le plus sec, avec 0,76 millimètre par an sur 59 ans.
Tous deux se trouvent dans le désert d'Atacama, le désert non polaire le plus aride du monde, d'environ 105 000 km², où certaines stations n'ont jamais enregistré de pluie. Nous l'expliquons dans notre guide de l'Atacama, le désert le plus aride du monde. Paradoxe : les années de pluies d'hiver, ce même désert se couvre de fleurs, comme nous le racontions dans l'article sur le désert fleuri 2026.
Lacs et glace : les records naturels du sud du Chili
Le lac O'Higgins, partagé avec l'Argentine (où il s'appelle San Martín), atteint 799 mètres de profondeur maximale et c'est le plus profond des Amériques, selon une étude publiée en 2023 dans le Journal of Glaciology. Sa superficie est de 1 013 km², dont environ 554 au Chili. Le lac General Carrera, le plus grand du Chili, atteint 586 mètres de profondeur ; les Chapelles de marbre se trouvent sur sa rive.
Le champ de glace Sud de Patagonie, d'environ 16 800 km² et majoritairement chilien, est le deuxième champ de glace extrapolaire continu du monde, après celui de l'Alaska et du Canada. Il alimente le glacier Pío XI, ou Brüggen, de 1 265 km² : le plus grand de l'hémisphère sud hors Antarctique.
Où se trouvent les records naturels du Chili
| Région | Records | Porte d'entrée |
|---|---|---|
| Arica et Parinacota | Lieu habité le plus sec ; plus longue période sans pluie | Arica |
| Antofagasta | Lieu le plus sec (Quillagua) ; Llullaillaco ; cœur du désert d'Atacama | Calama et San Pedro de Atacama |
| Atacama | Ojos del Salado et son lac de cratère | Copiapó |
| Aysén | Lac O'Higgins ; lac General Carrera | Villa O'Higgins et Puerto Río Tranquilo |
| Magallanes et Aysén | Champ de glace Sud de Patagonie ; glacier Pío XI | Puerto Natales et navigations dans les fjords |
| Lieu record | Peut-on le visiter ? | Comment |
|---|---|---|
| Ojos del Salado | Oui, avec de l'expérience en haute montagne | Expéditions guidées depuis Copiapó, en été |
| Arica | Oui | Vol direct depuis Santiago |
| Quillagua | Oui, en passant | Par la route 5, entre Iquique et Antofagasta |
| Lac O'Higgins | Oui | Au bout de la Carretera Austral, à Villa O'Higgins |
| Glacier Pío XI | Oui, en bateau | Croisières dans les fjords de Patagonie |
Des records souvent répétés mais sans fondement
- « La plus longue plage du Chili » : nous n'avons trouvé aucune mesure officielle attribuant ce titre à une plage en particulier.
- « Le plus haut volcan actif » : tout dépend de la définition. L'Ojos del Salado figure parmi les volcans de l'Holocène mais n'a pas d'éruptions historiques ; le Llullaillaco, si.
- « Le désert le plus sec du monde » : l'Atacama est le plus aride des déserts non polaires ; les vallées sèches de l'Antarctique le sont davantage.
Pour découvrir ces lieux, consultez nos guides que faire à Arica, de la Carretera Austral, qui passe près du lac General Carrera et se termine à Villa O'Higgins, et que voir en Patagonie chilienne.
Comment citer ces données
Viajando Chile (2026). « Records naturels du Chili en 2026 : le plus haut volcan, le lieu le plus sec et le lac le plus profond ». viajandochile.com. https://viajandochile.com/fr/actualites/records-naturels-du-chili
Questions fréquentes
Quel est le plus haut volcan du monde ?
L'Ojos del Salado, à la frontière entre le Chili et l'Argentine, avec 6 893 mètres selon le chiffre le plus cité (6 879 selon le Global Volcanism Program).
Quel est le lieu le plus sec du monde ?
Selon le Guinness World Records, Quillagua, dans le nord du Chili, avec 0,5 mm de pluie par an. Arica est le lieu habité le plus sec, avec 0,76 mm par an.
Quel est le lac le plus profond du Chili ?
Le lac O'Higgins, partagé avec l'Argentine, avec 799 mètres de profondeur maximale. C'est aussi le plus profond des Amériques.
