Isla Damas es la única isla de la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt donde se puede desembarcar: se llega en bote desde la caleta Punta de Choros, en la comuna de La Higuera (Región de Coquimbo), y la visita en tierra dura una hora. Desde el 14 de octubre de 2026 y hasta diciembre, la reserva abre de miércoles a domingo, de 8:30 a 17:30, con último ingreso a las 14:00, según Conaf. En el trayecto, los botes rodean isla Choros, donde anidan los pingüinos de Humboldt, y es común ver delfines nariz de botella y lobos marinos.
*Actualizado el 1 de noviembre de 2026.* El cruce depende del estado del mar: Conaf advierte que no se puede asegurar de forma continua y recomienda consultar a la Capitanía de Puerto antes de viajar. Las entradas de Conaf se venden solo en forma presencial, el mismo día, en su oficina de Punta de Choros, y solo con tarjeta.
Datos clave de la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt
| Dato | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Creación | 3 de enero de 1990 | Conaf |
| Islas que la forman | Chañaral (Atacama), Choros y Damas (Coquimbo) | Conaf |
| Superficie | 859,30 ha (la misma ficha también menciona 888,68 ha) | Conaf |
| Comunas | Freirina y La Higuera | Conaf |
| Isla con desembarco | Solo isla Damas, por una hora | Conaf |
| Especies | 59 plantas vasculares y 68 vertebrados terrestres | Conaf |
| Mejor época para ballenas | Octubre a abril | Conaf |
Fuente: ficha de la reserva en Conaf, consultada el 1 de noviembre de 2026. La ficha da dos superficies distintas; publicamos ambas. Isla Chañaral, en la Región de Atacama, solo se rodea en bote desde la caleta Chañaral de Aceituno.
Horarios de isla Damas y la reserva en 2026
| Período | Días | Horario | Último ingreso |
|---|---|---|---|
| 14 de octubre a diciembre de 2026 (aviso vigente) | Miércoles a domingo | 8:30 a 17:30 | 14:00 |
| Temporada estival (21 de diciembre al 15 de marzo) | Martes a domingo | 8:30 a 17:30 | 14:00 |
| Temporada invernal (16 de marzo al 20 de diciembre) | Jueves a domingo | 8:30 a 17:30 | 14:00 |
Fuentes: Conaf y la ficha de la reserva en Pases Parques, consultadas el 1 de noviembre de 2026. En la práctica, los lunes no hay desembarco en ninguna temporada. Conaf también informa que las áreas de uso público dañadas por un temporal en julio de 2026 reabrieron el 10 de septiembre. Los horarios pueden cambiar por clima o seguridad.
Cuánto cuesta ir a isla Damas: botes y desembarco
Los botes son de pescadores y operadores de Punta de Choros, no de Conaf. Hay dos cobros: la navegación (que rodea isla Choros y se acerca a isla Damas) y el desembarco en isla Damas, que se paga aparte. Según una nota de Los Andes del 15 de enero de 2026, estos eran los valores de la temporada pasada:
| Concepto | Precio por persona (enero de 2026) | Comentario |
|---|---|---|
| Navegación, lunes a miércoles | $17.000 | Recorrido de unas 2,5 a 3 horas |
| Navegación, jueves a domingo | $23.000 | Precio de fin de semana |
| Ticket de desembarco en isla Damas | $10.000 | Se compra en el puerto |
| Paquete navegación + desembarco (Turismo Punta de Choros) | $30.000 | Un operador local |
Fuente: Los Andes (Mendoza), 15 de enero de 2026. Son precios de referencia de un medio, no tarifas oficiales: Conaf no publica en su ficha el valor de la entrada, que se paga en Punta de Choros. Los desembarcos tienen un cupo diario, así que en verano conviene llegar temprano o reservar el bote.
¿Tiene botes, cabañas o un restaurante en Punta de Choros o La Higuera? Llegue a los viajeros que planifican el norte de Chile, en cuatro idiomas.
Ver formatos publicitariosQué hacer en isla Damas: senderos y fauna
| Sendero de isla Damas | Largo | Tiempo | Dificultad | Precaución |
|---|---|---|---|---|
| Las Tijeras | 1,8 km | 45 minutos | Fácil | Gaviotas que pueden atacar en época de anidación (diciembre a marzo) |
| Mirador o Zona Segura | 800 m | 20 minutos | Fácil | Caída de rocas en la subida, sobre todo tras lluvias o sismos |
Fuente: Conaf. El mirador es también la zona de seguridad ante un tsunami, sobre los 40 metros de altura. En isla Damas no se puede nadar ni acampar, y la playa Las Tijeras está cerrada al público. Desde el bote, en isla Choros se ven el pingüino de Humboldt, el pato yunco, el pato lile y el guanay; Conaf también menciona al chungungo, el lobo marino común y el lobo fino austral, además de delfines y, ocasionalmente, ballenas y cachalotes.
Cómo llegar a Punta de Choros e isla Damas
| Desde | Ruta | Distancia | Fuente |
|---|---|---|---|
| La Serena | Ruta 5 Norte 87 km y desvío a la D-110-C | 22 km más hasta Los Choros y 42 km hasta Punta de Choros | Conaf |
| Vallenar | Ruta 5 hasta Domeyko y camino a Chañaral de Aceituno | No recomendado para vehículos bajos | Conaf |
| Transporte público | No hay transporte regulado; furgones privados | — | Conaf |
Fuente: Conaf. Lo más simple es ir en auto desde La Serena o tomar un tour de día completo. Para combinar con playas, el valle de Elqui o el observatorio, revise qué hacer en La Serena y Coquimbo. Si viaja en primavera, en la ruta puede ver el desierto florido.
Reglas y consejos para visitar isla Damas
- Prohibido hacer fuego, fumar, entrar con mascotas, volar drones sin autorización de Conaf y alimentar o molestar a los animales.
- Lleve zapatos de trekking con buen agarre: el muelle es resbaladizo y la isla tiene roca suelta.
- Use ropa de abrigo para el bote, bloqueador, lentes de sol y gorro.
- Lleve su basura de vuelta y no saque piedras, semillas ni plantas.
- Revise el aviso de influenza aviar en la ficha de Conaf: puede haber medidas especiales en las colonias de aves.
Preguntas frecuentes
¿Se puede bajar en isla Choros?
No. Solo se puede desembarcar en isla Damas, por una hora. Isla Choros, donde están los pingüinos, se rodea en bote.
¿Qué días abre isla Damas?
Hasta diciembre de 2026, de miércoles a domingo. Entre el 21 de diciembre y el 15 de marzo, de martes a domingo. Siempre de 8:30 a 17:30, con último ingreso a las 14:00.
¿Cuánto cuesta el tour a isla Damas?
En enero de 2026, la navegación costaba entre $17.000 y $23.000 por persona y el desembarco, $10.000 aparte, según Los Andes. Confirme el valor en Punta de Choros.
¿Cuándo se ven ballenas?
Conaf indica que la mejor época es de octubre a abril.
