El lago General Carrera, en la Región de Aysén, es el lago más grande de Chile: tiene 951,2 km² en territorio chileno y unos 1.840 km² en total, porque se comparte con Argentina, donde se llama lago Buenos Aires, según el inventario de lagos de la Dirección General de Aguas. Se recorre por la Carretera Austral, que bordea su orilla oeste, y sus pueblos principales son Puerto Río Tranquilo, Puerto Guadal, Puerto Ingeniero Ibáñez y Chile Chico. En su orilla están las Capillas de Mármol, uno de los paisajes más fotografiados de la Patagonia.
Su color turquesa viene de las aguas de deshielo de los glaciares que lo alimentan. Es el segundo lago más grande de Sudamérica después del Titicaca, como explicamos en los lagos más grandes de Chile.
Lago General Carrera en datos
| Dato | Lago General Carrera |
|---|---|
| Región | Aysén (provincia General Carrera) |
| Superficie en Chile | 951,2 km² (el más grande del país) |
| Superficie total | Unos 1.840 km², compartido con Argentina (lago Buenos Aires) |
| Pueblos en su orilla | Puerto Río Tranquilo, Puerto Guadal, Mallín Grande, Puerto Ingeniero Ibáñez, Chile Chico |
| Distancia de Coyhaique a Puerto Río Tranquilo | Unos 223 km por la Carretera Austral |
| Atractivo más conocido | Capillas de Mármol, frente a Puerto Río Tranquilo |
Fuentes: DGA, inventario de lagos (capa Lagos del SIMBIO, Ministerio del Medio Ambiente); distancias según nuestra guía de las Capillas de Mármol.
Cómo llegar al lago General Carrera
- Por la Carretera Austral desde Coyhaique: hacia el sur, pasando por Villa Cerro Castillo, se llega a Puerto Río Tranquilo, a unos 223 km. Es el camino más usado y permite seguir a Puerto Guadal y Cochrane.
- En barcaza por el lago: desde Puerto Ingeniero Ibáñez, en la orilla norte, una barcaza cruza a Chile Chico. Es un servicio de transporte subsidiado por el Estado; los horarios cambian según la temporada y conviene reservar, sobre todo con auto.
- Desde Argentina: Chile Chico está frente a Los Antiguos, en la provincia de Santa Cruz, y se cruza por el paso Río Jeinimeni.
- En avión: el aeropuerto más cercano con vuelos regulares es Balmaceda, cerca de Coyhaique. Chile Chico tiene un aeródromo.
Los tiempos de viaje son aproximados y dependen del ripio y del clima. Antes de salir, revise las obras de la ruta en la plataforma de Sernatur que explicamos en la Carretera Austral: plataforma Planifica tu viaje.
Qué hacer en el lago General Carrera, pueblo por pueblo
| Pueblo | Qué hacer | Para tener en cuenta |
|---|---|---|
| Puerto Río Tranquilo | Paseo en lancha o kayak a las Capillas de Mármol; punto de partida al valle Exploradores y a la laguna San Rafael | Las salidas dependen del viento |
| Puerto Guadal | Playas de piedra, miradores del lago y base para seguir hacia Cochrane | Pueblo pequeño, con servicios básicos |
| Puerto Ingeniero Ibáñez | Embarque de la barcaza a Chile Chico; cerca de la Reserva y el Parque Cerro Castillo | Revise el horario de la barcaza |
| Chile Chico | Conocido por su clima más seco y soleado que el resto de Aysén; acceso al sector Jeinimeni del Parque Nacional Patagonia | Frontera con Argentina por Los Antiguos |
Para las Capillas de Mármol, con precios de lanchas y kayaks, revise nuestra guía de las Capillas de Mármol. Para la laguna San Rafael, nuestra guía de la laguna San Rafael. Cerca del lago está también el Parque Nacional Cerro Castillo.
¿Tiene un alojamiento, un tour o un restorán en el lago General Carrera? Llegue a los viajeros que planifican la Carretera Austral.
Ver formatos publicitariosEl Parque Nacional Patagonia, junto al lago General Carrera
Desde Chile Chico se llega al sector Jeinimeni del Parque Nacional Patagonia, creado en 2018 con 304.527 hectáreas a partir de las reservas Lago Jeinimeni y Lago Cochrane y del valle Chacabuco, donado por Tompkins Conservation, según Conaf. El acceso a Jeinimeni es por la ruta X-753, a unos 65 km de Chile Chico. En 2025 el parque recibió 26.223 visitas, según la planilla de visitación de Conaf.
| Sendero (sector Jeinimeni) | Largo | Duración | Dificultad |
|---|---|---|---|
| Mirador del Lago Jeinimeni | 2 km | 1 h | Fácil |
| Escorial El Silencio | 2,6 km | 1 h | Fácil |
| Laguna Esmeralda | 5,8 km | 3 h | Fácil |
| Costanera Lago Jeinimeni | 11,4 km | 3 h | Fácil |
| Valle Avilés | 14,5 km | 3 a 4 días | Media |
Fuente: Conaf. En octubre de 2026, el sector Jeinimeni está abierto solo para visitas de día, y la Cueva de las Manos y el camping El Silencio siguen cerrados hasta que el clima lo permita. Las tarifas se informan en Pases Parques.
Cuándo ir al lago General Carrera
La mejor época es de diciembre a marzo, con días largos y más servicios abiertos. En primavera (octubre y noviembre) hay menos gente, pero varios campings y senderos abren de a poco, como indica Conaf para el Parque Nacional Patagonia. El viento es frecuente todo el año y puede suspender las salidas en lancha; deje un día de margen en su itinerario.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está el lago General Carrera?
En la Región de Aysén, en la Patagonia chilena, en la frontera con Argentina, donde se llama lago Buenos Aires.
¿Cuál es el lago más grande de Chile?
El General Carrera, con 951,2 km² en territorio chileno, según la Dirección General de Aguas.
¿Cómo se cruza el lago General Carrera?
En la barcaza que une Puerto Ingeniero Ibáñez y Chile Chico, o rodeándolo por tierra por la Carretera Austral.
