Puerto Varas est la base classique pour découvrir la région des Lacs. La ville se trouve dans la province de Llanquihue, à 22 kilomètres au nord de Puerto Montt, au bord du lac Llanquihue et face aux volcans Osorno et Calbuco. Elle est née de la colonisation allemande : entre 1852 et 1853, des immigrants germanophones se sont installés sur la rive du lac, et leur empreinte se voit encore dans l'architecture en bois et la pâtisserie locale, selon Wikipédia.
Puerto Varas en chiffres
| Donnée | Chiffre |
|---|---|
| Distance de Puerto Montt | 22 km au sud |
| Superficie du lac Llanquihue | 860 km², deuxième plus grand lac du Chili |
| Altitude du lac | 70 m au-dessus du niveau de la mer |
| Profondeur du lac | Plus de 350 m selon certains sondages |
| Colonisation allemande | 1852-1853 |
Le front de lac et le centre
La costanera de Puerto Varas est le meilleur endroit pour voir le volcan Osorno par temps clair, avec son cône enneigé presque parfait de l'autre côté du lac. Le centre se visite à pied : cafés, restaurants, boutiques d'artisanat et maisons en bois de l'époque des colons, dont plusieurs sont protégées.
L'église du Sacré-Cœur de Jésus, sur les hauteurs de la ville, est le temple le plus représentatif de l'architecture du sud du Chili par son emplacement et son style, en bois rouge et blanc avec deux tours. Ses abords offrent une belle vue sur le lac.
Volcan Osorno et chutes de Petrohué
Le volcan Osorno est un stratovolcan à l'est du lac Llanquihue et l'icône naturelle la plus reconnaissable de la région. Une route goudronnée monte sur son flanc jusqu'au secteur des refuges, avec des belvédères sur le lac et, en hiver, une station de ski. Depuis Puerto Varas, on y va en une heure environ par Ensenada.
À quelques kilomètres d'Ensenada se trouvent les chutes de Petrohué, des cascades sur roche volcanique dans le parc national Vicente Pérez Rosales, le plus ancien du Chili. Plus loin se trouve le lac Todos los Santos. Nous le détaillons dans notre guide des chutes de Petrohué.
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Voir les formats publicitairesFrutillar et le Teatro del Lago
Frutillar, sur le même lac au nord de Puerto Varas, est connue pour les traditions allemandes de ses fondateurs et pour les Semaines musicales de Frutillar, un festival de musique classique. On y trouve le Teatro del Lago, construit sur la rive du Llanquihue : l'un des centres culturels les plus importants d'Amérique du Sud et le théâtre international le plus austral du monde. Consultez sa programmation avant d'y aller.
Autres activités depuis Puerto Varas
- Kayak et paddle sur le lac Llanquihue : en été l'eau est froide, mais calme le matin.
- Rafting sur le Petrohué : l'une des descentes classiques du sud, avec vue sur le volcan Osorno.
- Vélo autour du lac : le circuit passe par Frutillar, Puerto Octay et Ensenada ; on peut le faire par étapes.
- Gastronomie : küchen et pâtisseries d'héritage allemand, plus des brasseries artisanales, comme celles de notre route de la bière artisanale du sud du Chili.
- Chiloé : depuis Puerto Montt, on traverse en ferry vers l'île ; voir notre guide de Chiloé.
Comment y aller et quand partir
| Depuis | Comment | Détail |
|---|---|---|
| Santiago | Avion jusqu'à Puerto Montt | Vols quotidiens ; transferts de l'aéroport El Tepual à Puerto Varas |
| Santiago | Bus de nuit | Départs quotidiens par la Ruta 5 Sur |
| Puerto Montt | Bus ou voiture | 22 km par la Ruta 5 |
La meilleure période va de décembre à mars, avec plus d'heures de jour et plus de journées claires pour voir les volcans. En automne et au printemps, il y a moins de monde et des prix plus bas, mais il pleut plus souvent. Notre guide quand partir au Chili compare les saisons par région.
Itinéraire de trois jours
| Jour | Parcours | Conseil |
|---|---|---|
| 1 | Centre de Puerto Varas, costanera et église du Sacré-Cœur | Coucher de soleil sur la costanera face à l'Osorno |
| 2 | Ensenada, chutes de Petrohué et volcan Osorno | Partez tôt ; les nuages couvrent souvent le volcan l'après-midi |
| 3 | Frutillar et le Teatro del Lago | Consultez la programmation et goûtez un küchen sur la costanera |
Avec un quatrième jour, une bonne option est de descendre à Puerto Montt pour voir le marché d'Angelmó et continuer vers Chiloé, ou de suivre la route du lac jusqu'à Puerto Octay, un petit village aux maisons de l'époque des colons avec une autre vue sur les volcans.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il à Puerto Varas ?
Trois jours suffisent pour voir la ville, le volcan Osorno, les chutes de Petrohué et Frutillar. Avec plus de temps, on peut ajouter Chiloé ou la traversée des lacs vers l'Argentine.
Quel lac se trouve à Puerto Varas ?
Le lac Llanquihue, le deuxième plus grand du Chili après le General Carrera, avec 860 km².
Quelle distance entre Puerto Varas et Puerto Montt ?
22 kilomètres, environ 25 minutes en voiture.
