La foudre a frappé le vol LA341 de LATAM, d'Antofagasta à Santiago, le mardi 20 octobre 2026, pendant le système frontal qui touchait le centre du Chili. L'avion a atterri normalement à l'aéroport de Santiago et tous les passagers ont débarqué sans problème, a indiqué la compagnie dans un communiqué cité par T13.
Une vidéo filmée par un passager, qui a circulé sur les réseaux sociaux, montre un éclair qui illumine la cabine et une forte détonation. LATAM a expliqué que ses avions « sont conçus et certifiés » pour ce phénomène et disposent de systèmes qui dissipent la décharge en toute sécurité, selon Ladevi.
Ce que l'on sait de la foudre sur le vol de LATAM
| Donnée | Détail |
|---|---|
| Vol | LA341 de LATAM |
| Trajet | Antofagasta-Santiago |
| Date | Mardi 20 octobre 2026 |
| Contexte | Système frontal avec orages dans le centre du Chili |
| Résultat | Atterrissage normal à Santiago ; passagers et équipage ont débarqué en sécurité |
| Blessés | Aucun signalé |
Sources : communiqué de LATAM cité par T13 et Ladevi, 21 octobre 2026. La compagnie n'a pas précisé le modèle de l'avion ni le nombre de passagers.
Ce qui se passe quand la foudre touche un avion
Selon le constructeur Airbus, dans sa revue technique Safety First, chaque avion en service est frappé par la foudre au moins une fois par an en moyenne, soit une fois toutes les 3 000 heures de vol. C'est bien plus que le hasard ne le laisserait penser, car l'avion lui-même aide à déclencher la décharge : quand il vole près d'une zone chargée, des décharges partent de ses extrémités (nez, bouts d'ailes et queue) et rejoignent celle de l'éclair.
- Le fuselage conduit le courant : toutes les pièces de la structure, métalliques ou composites, sont reliées électriquement pour que le courant parcoure l'extérieur de l'avion et sorte par une autre extrémité.
- La cabine est protégée : l'effet ressemble à celui d'une cage de Faraday ; la décharge ne traverse pas l'intérieur où se trouvent les passagers.
- Les systèmes sont blindés : les normes exigent que la foudre ne perturbe aucun système critique de l'avion.
- Les dégâts sont en général mineurs : il peut y avoir des marques, de petites brûlures ou des perforations aux points d'entrée et de sortie, contrôlés au sol.
| Donnée technique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Fréquence des impacts | Au moins 1 impact de foudre par avion et par an en moyenne | Airbus, Safety First (2023) |
| Heures de vol entre deux impacts | Environ 3 000 | Airbus, Safety First (2023) |
| Altitude la plus fréquente | Entre 5 000 et 15 000 pieds (1 500 à 4 600 mètres), ou au sol | Airbus, Safety First (2023) |
| Éclairs par km² et par an dans le monde | 3 en moyenne | Airbus, Safety First (2023) |
La tranche de 5 000 à 15 000 pieds est celle qu'un avion traverse en montée et en approche, ce qui concorde avec le récit des passagers du LA341, qui ont vu l'éclair quelques minutes avant d'arriver à Santiago.
Votre entreprise touristique veut toucher les voyageurs qui se déplacent au Chili ?
Voir les formats publicitairesCe qui est vérifié après que la foudre touche un avion
L'équipage doit consigner l'événement dans le carnet de route de l'avion avec un maximum de détails : la phase de vol, d'éventuelles pannes et les alertes apparues. Le personnel de maintenance effectue ensuite une inspection pour trouver les points d'entrée et de sortie de la décharge, évaluer les dégâts et les réparer avant que l'avion ne revole, selon la procédure décrite par Airbus.
| Moment | Ce qui se passe |
|---|---|
| Avant l'impact | L'avion vole près d'une zone chargée ; des décharges partent du nez, des ailes ou de la queue et rejoignent l'éclair |
| Pendant l'impact | Le courant entre par une extrémité, parcourt la structure extérieure et ressort par une autre ; à bord, on voit un éclair et on entend une détonation |
| Après l'impact | L'équipage le consigne et l'avion poursuit son vol normalement |
| Au sol | La maintenance inspecte les points d'entrée et de sortie et répare avant le vol suivant |
Source : Airbus, Safety First, novembre 2023. Un même éclair peut comporter plusieurs impulsions successives ; comme l'avion avance, le courant peut laisser plusieurs marques le long du fuselage.
Ce que peut faire le passager en cas d'orage
- Garder la ceinture attachée : la foudre elle-même n'est pas dangereuse pour les occupants, mais les orages amènent souvent des turbulences.
- Vérifier l'état du vol : avec des orages près de l'aéroport, les opérations au sol sont suspendues par sécurité et il peut y avoir des retards.
- Suivre les alertes météo : en octobre 2026, le centre du Chili a connu plusieurs journées d'orages ; consultez nos articles sur le système frontal d'octobre avant de partir.
Pour connaître les lignes les plus fréquentées du pays, dont Santiago-Antofagasta, consultez notre classement des lignes aériennes les plus fréquentées du Chili.
Questions fréquentes
Est-il dangereux que la foudre frappe un avion ?
Les avions commerciaux sont conçus et certifiés pour résister à la foudre sans que les systèmes critiques soient touchés. Le courant parcourt l'extérieur du fuselage et ressort par un autre point.
À quelle fréquence un avion est-il frappé par la foudre ?
Selon Airbus, au moins une fois par an en moyenne par avion en service, soit environ toutes les 3 000 heures de vol.
Quel vol de LATAM a été frappé par la foudre ?
Le LA341, d'Antofagasta à Santiago, le mardi 20 octobre 2026. Il a atterri normalement.
