Si un chileno invita a un viajero a "tomar once", no está proponiendo tomar un vaso de agua a las once de la mañana: está invitando a una de las costumbres más arraigadas del país, una merienda de la tarde que en muchos hogares chilenos directamente reemplaza a la cena.
Qué es la once y a qué hora se toma
La once es una comida tradicional chilena que se sirve por la tarde, acompañada de té, café o leche, junto con pan, tortas y distintos postres -algo parecido al afternoon tea inglés, el goûter francés o la merienda española. Se acostumbra tomar once entre las 18:00 y las 20:00 horas, un horario en el que se combina comida dulce y salada en la misma mesa.
De dónde viene el nombre "once"
La teoría más extendida sobre el origen de la palabra viene de la época colonial: sería una clave para referirse al aguardiente sin nombrarlo directamente, ya que la palabra "aguardiente" tiene once letras y se solía tomar entre comidas. Con el tiempo, la costumbre se transformó por completo -hoy tomar once no tiene ninguna relación con el alcohol- pero el nombre quedó fijado en el lenguaje cotidiano chileno.
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Ver formatos publicitariosQué se sirve en una once típica
- Pan en todas sus variedades: el elemento imprescindible de cualquier once, junto con la bebida caliente.
- Sándwiches simples: con mermelada, o con jamón y queso.
- Palta, tomate u otra verdura: como acompañamiento del pan.
- Huevos revueltos o "paila": una opción más sustanciosa cuando la once reemplaza directamente a la cena.
- Tortas y kuchenes: especialmente presentes cuando hay visitas o se celebra algo puntual.
Una costumbre que se mantiene casi intacta
Pese a los cambios en los horarios de trabajo y la vida moderna, se estima que alrededor del 90% de los chilenos sigue tomando once, aunque hoy la instancia tiene un sentido distinto al de su origen colonial: es sobre todo una excusa para juntarse con familia o amigos a comer y conversar alrededor de una mesa, más que un simple trámite alimenticio.
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Ver formatos publicitariosPreguntas frecuentes
¿La once es lo mismo que la cena en Chile?
En muchos hogares chilenos sí la reemplaza directamente, aunque en otros se toma once por la tarde y se cena de todas formas más tarde, dependiendo de la familia y la región.
¿A qué hora debo llegar si me invitan a tomar once en Chile?
El horario habitual va de 18:00 a 20:00 horas, aunque conviene confirmar directamente con quien invita, ya que puede variar según la familia o el día de la semana.
¿Es de mala educación rechazar una invitación a tomar once?
No es obligatorio aceptar, pero es una instancia muy valorada socialmente en Chile, así que aceptar una invitación suele ser bien recibido como gesto de cercanía, especialmente si un anfitrión chileno la ofrece a un visitante extranjero.
