Malalcahuello es una villa de montaña de la comuna de Curacautín, en la Región de La Araucanía, a 972 metros sobre el nivel del mar y en el km 86 de la Ruta 181, puerta de entrada a la Reserva Nacional Malalcahuello, al volcán Lonquimay y al centro de ski Corralco. Su nombre significa "corral de caballos" en mapudungun, según Wikipedia.
Esta guía reúne qué hacer en Malalcahuello en verano y en invierno, los senderos que hoy están abiertos, las termas de la zona y cómo llegar, con datos revisados el 9 de noviembre de 2026. Horarios y precios cambian: confírmelos antes de viajar.
Ver los datos en una tabla
| metros sobre el nivel del mar | 972 |
| hectáreas de la Reserva Nacional | 13.882 |
| metros de altura del volcán Lonquimay | 2.865 |
| metros de largo del túnel Las Raíces | 4.528 |
Reserva Nacional Malalcahuello: senderos, horario y entrada
La reserva tiene 13.882 hectáreas en las comunas de Curacautín y Lonquimay, fue creada el 31 de marzo de 1931 y forma parte de la Reserva de la Biosfera Araucarias de la Unesco, de 1983, según la ficha de Conaf. Protege araucarias, coigües, robles, lengas y ñirres, y en ella viven el puma, la güiña, el pudú y el carpintero negro. Abre de martes a domingo de 8:30 a 18:00, con ingreso hasta las 14:00, y no tiene zonas para acampar.
Aviso importante: desde el 12 de agosto de 2026 solo están operativos los senderos Araucaria Milenaria, Pehuenco y Piedra Santa (hasta el primer mirador), informa Conaf. La tabla muestra la red completa para cuando vuelvan a abrir.
| Laguna Pehuenco | 0,5 | 0,5 | Fácil | Sí, desde el 12-ago-2026 |
| Piedra Santa | 6,4 | 3,0 | Fácil | Sí, hasta el primer mirador |
| El Coloradito | 6,5 | 3,0 | Media | No figura |
| Travesía del Colorado | 3,5 | 2,0 | Media | No figura |
| Sierra del Colorado | 2,2 | 2,0 | Exigente | No figura |
| Cerro Cautín | 4,4 | 2,5 | Exigente | No figura |
| Laguna Blanca | 15,5 | 6,0 | Difícil | No figura |
| Sendero | Largo | Ida | Dificultad |
|---|---|---|---|
| Laguna Pehuenco | 541 m | 30 min | Fácil |
| Piedra Santa | 6,4 km | 3 h | Fácil |
| El Coloradito | 6,5 km | 3 h | Media |
| Travesía del Colorado | 3,5 km | 2 h | Media |
| Sierra del Colorado | 2,2 km | 2 h | Exigente |
| Cerro Cautín | 4,4 km | 2,5 h | Exigente |
| Laguna Blanca | 15,5 km | 6 h | Difícil |
Fuente: Conaf, revisado el 9 de noviembre de 2026. La ficha de Conaf no publica la tarifa; según En Cancha (mayo de 2026), la entrada cuesta $3.200 para adultos y $2.100 para jóvenes de 13 a 17 años, y los menores de 12 no pagan. En la reserva está prohibido hacer fuego, entrar con mascotas y volar drones, y en verano hay riesgo de rayos en los senderos altos.
Volcán Lonquimay y cráter Navidad
El volcán Lonquimay es un estratovolcán activo de 2.865 metros, monitoreado desde Temuco, con erupciones registradas en 1887, 1933 y el 25 de diciembre de 1988, cuando se formó el cráter Navidad (Wikipedia). Ese cono, de 190 metros de altura sobre su base, se visita en excursiones guiadas de unas 3 horas y 4 km de recorrido, entre 1.725 y 1.840 metros de altitud, según malalcahuellochile.cl. Para conocer su nivel de actividad vea nuestro ranking de volcanes más activos de Chile.
- 1887Primera erupción registradaDel volcán Lonquimay; la siguiente fue en 1933.
- 1930-1940Túnel Las RaícesDiez años de obras para el ferrocarril que iba a unir Chile y Argentina.
- 1931Nace la reservaDecreto Supremo 1670 del 31 de marzo.
- 1983Reserva de la BiosferaPasa a integrar la Reserva de la Biosfera Araucarias de la Unesco.
- 1988Nace el cráter NavidadErupción iniciada el 25 de diciembre.
- 2026Senderos restringidosDesde el 12 de agosto solo operan Araucaria Milenaria, Pehuenco y Piedra Santa hasta el primer mirador.
Qué hacer en Malalcahuello en verano e invierno
| Temporada | Actividad | Dato |
|---|---|---|
| Invierno | Esquí y snowboard en Corralco | Unas 500 ha esquiables y 29 pistas en la ladera sureste del Lonquimay |
| Invierno | Raquetas de nieve en la reserva | Senderos como El Coloradito y Piedra Santa tienen dificultad para raquetas |
| Todo el año | Termas | Piscinas techadas con hidromasaje y pozones naturales en la zona |
| Verano | Ciclovía sobre la antigua vía férrea | 31 km en dos tramos: Malalcahuello-Manzanar y túnel Las Raíces-Lonquimay |
| Verano | Cráter Navidad | Excursión guiada de unas 3 horas |
| Verano | Kayak o rafting en el río Cautín, cabalgatas y trail running | Actividades que ofrecen operadores locales |
Fuentes: Wikipedia (Corralco), Conaf (raquetas), malalcahuellochile.cl (termas), malalcahuellochile.cl (ciclovía) y El Mostrador (río Cautín, cabalgatas y trail running). El sitio de la villa menciona entre las termas cercanas un hotel termal con 36 habitaciones y piscina al aire libre, las Termas Malleco (ex Tolhuaca) y los pozones naturales de Coyuco; compare con otras opciones en nuestra guía de termas en Chile. Para esquiar, vea la guía de Corralco.
La ciclovía sigue la línea que unía Victoria con Lonquimay desde 1940 y pasa cerca del túnel Las Raíces, de 4.528 metros, construido entre 1930 y 1940 y hoy el túnel carretero más largo de Chile, de tránsito en un solo sentido (Wikipedia). En verano los días rondan los 20 °C y las noches son heladas, advierte malalcahuellochile.cl.
Cómo llegar a Malalcahuello desde Santiago y Temuco
| Desde | Cómo | Dato |
|---|---|---|
| Santiago | Bus nocturno de Turbus a Lonquimay (se baja en Malalcahuello) | Salidas 22:10 y 22:55; desde $25.900 en semicama y $34.900 a $37.900 en salón cama |
| Temuco | Bus de Turbus | Desde $8.000; cuatro salidas por la tarde, de 2 a 3 horas de viaje |
| Santiago | Auto | Unos 700 km por la Ruta 5 Sur hasta Victoria y luego la Ruta 181, totalmente asfaltada |
| Argentina | Paso Pino Hachado | 70 km por la Ruta 181, a través del túnel Las Raíces |
Fuentes: Kupos para los buses Santiago-Lonquimay y Temuco-Malalcahuello, revisados el 9 de noviembre de 2026, y malalcahuellochile.cl (distancias y ruta). En la villa no hay cajero automático ni bencinera: los más cercanos están en Curacautín (32 km) y Lonquimay (35 km). La Ruta 181 a veces se congela en invierno, así que hay que manejar con precaución y llevar cadenas; si arrienda auto, revise los requisitos para arrendar un auto en Chile. Muy cerca está el Parque Nacional Conguillío, y Temuco es la ciudad con aeropuerto más próxima.
Preguntas frecuentes
¿Dónde queda Malalcahuello?
En la comuna de Curacautín, Región de La Araucanía, en el km 86 de la Ruta 181, a unos 115 km de Temuco y 700 km de Santiago.
¿Qué senderos están abiertos en la Reserva Nacional Malalcahuello?
Desde el 12 de agosto de 2026, según Conaf, solo Araucaria Milenaria, Pehuenco y Piedra Santa hasta el primer mirador. La reserva abre de martes a domingo, con ingreso hasta las 14:00.
¿Qué hacer en Malalcahuello en verano?
Caminar en la reserva, recorrer la ciclovía sobre la antigua vía férrea, subir al cráter Navidad con guía, bañarse en termas y hacer kayak o rafting en el río Cautín.
¿Qué distancia hay entre Malalcahuello y Corralco?
Corralco está dentro de la misma reserva, en la ladera sureste del volcán Lonquimay; desde la villa se sube por el camino que une Malalcahuello con el centro de montaña.
