Punta Arenas é a capital da Região de Magallanes e a maior cidade da Patagônia chilena. Foi fundada em 1848 às margens do estreito de Magalhães e viveu sua época de ouro no fim do século XIX, com a criação de ovelhas e o tráfego marítimo entre os oceanos. Essa riqueza deixou palácios, um cemitério monumental e museus que valem a visita.
Para muitos viajantes é só uma escala antes de Torres del Paine, mas merece pelo menos dois dias: daqui saem as navegações para as colônias de pinguins e as rotas pela costa do estreito. Este guia resume o que fazer em Punta Arenas e nos arredores.
O que fazer em Punta Arenas: o centro histórico
| Lugar | O que é | Destaque |
|---|---|---|
| Praça Muñoz Gamero | Praça principal | Monumento a Fernão de Magalhães |
| Palacio Sara Braun | Mansão da época da pecuária | De frente para a praça |
| Museu Regional de Magallanes | Palácio Braun-Menéndez | Interiores originais do fim do século XIX |
| Cemitério Municipal Sara Braun | Cemitério com alamedas de ciprestes | Inaugurado em 1894; Monumento Histórico desde 2012 |
| Museu Salesiano Maggiorino Borgatello | História natural e povos originários | Coleções sobre os selk'nam e os kawésqar |
| Mirante do cerro de la Cruz | Mirante sobre a cidade | Telhados coloridos e o estreito |
A praça Muñoz Gamero é o ponto de partida. No centro está o monumento a Fernão de Magalhães, e a tradição diz que quem toca o pé da figura indígena da base volta a Punta Arenas. Ao redor ficam o Palacio Sara Braun e outras mansões das famílias que fizeram fortuna com a lã. A poucas quadras, o Museu Regional de Magallanes conserva os salões originais do Palácio Braun-Menéndez.
O Cemitério Municipal Sara Braun é uma das atrações mais visitadas. Foi inaugurado em 1894 e declarado Monumento Histórico em 2012. Suas alamedas de ciprestes podados, mausoléus de famílias pioneiras e túmulos de imigrantes croatas, espanhóis e britânicos contam a história da cidade, como destaca o Chile Travel.
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A grande experiência da região é ver pinguins-de-magalhães. Há duas opções principais:
| Opção | Como chegar | Temporada aproximada |
|---|---|---|
| Monumento Natural Los Pingüinos (ilha Magdalena) | Navegação a partir de Punta Arenas; cerca de 5 horas ida e volta com perto de 1 hora na ilha | Outubro a março |
| Seno Otway | Por estrada, cerca de 65 km ao norte | Primavera e verão |
Os pinguins-de-magalhães chegam na primavera para se reproduzir: cavam ninhos no solo, criam os filhotes durante o verão e voltam ao mar perto do outono. Nas visitas se caminha por trilhas demarcadas, sem sair delas nem se aproximar dos ninhos.
O Monumento Natural Los Pingüinos, na ilha Magdalena, é administrado pela Conaf e recebe mais de 30 mil visitantes por temporada, segundo o folheto oficial da área. As datas exatas de abertura variam conforme a temporada e o clima, e as navegações podem ser canceladas por vento, por isso reserve com operadores autorizados e deixe um dia de folga.
O que fazer em Punta Arenas nos arredores
- Parque do Estreito de Magalhães e Fuerte Bulnes: cerca de 60 km ao sul, com a réplica do forte de 1843 e trilhas sobre o estreito.
- Reserva Nacional Magallanes: florestas de lenga e coigüe a poucos quilômetros da cidade, com trilhas para um dia.
- Museu Nao Victoria: réplicas em tamanho real de navios históricos, entre eles a nau de Magalhães.
- Orla do estreito: o passeio à beira-mar, com píeres, aves e vista para a Terra do Fogo em dias claros.
- Zona Franca: o centro comercial com isenção de impostos da cidade.
O que comer em Punta Arenas
A cozinha magalânica é farta, pensada para o frio. Estes são os sabores para provar:
| Prato ou produto | O que é | Comentário |
|---|---|---|
| Cordeiro magalânico | Cordeiro assado no espeto | O prato emblemático da região |
| Centolla | Grande crustáceo das águas austrais | Sujeita a temporadas de pesca |
| Calafate | Fruta nativa de cor roxa | Em sorvetes, geleias e no calafate sour |
| Chocolates e confeitaria | Herança dos imigrantes europeus | Cafés no centro |
Segundo a lenda local, quem come calafate volta à Patagônia. Para um roteiro de dois dias, dedique o primeiro ao centro histórico, ao Museu Regional e ao cemitério, com o pôr do sol no mirante do cerro de la Cruz, e o segundo à navegação até a ilha Magdalena pela manhã e ao Fuerte Bulnes ou à orla à tarde. Com mais tempo, Punta Arenas também é a base para cruzar à Terra do Fogo de balsa, de Tres Puentes a Porvenir.
Quando ir e como seguir viagem
| Época | Clima | O que esperar |
|---|---|---|
| Outubro a março | Dias longos, vento forte | Temporada de pinguins e de trekking |
| Abril a maio | Outono frio e cores na floresta | Menos turistas |
| Junho a agosto | Frio, neve ocasional e dias curtos | Cidade tranquila; alguns passeios não operam |
O vento é a constante de Punta Arenas, sobretudo na primavera e no verão: leve corta-vento e roupas em camadas. O aeroporto Carlos Ibáñez del Campo recebe voos diretos de Santiago e Puerto Montt. Puerto Natales, a base para Torres del Paine, fica a cerca de 250 km por estrada. Veja nosso guia de o que ver na Patagônia chilena e, se for caminhar, a notícia sobre a reabertura do Circuito O de Torres del Paine.
Perguntas frequentes
Quantos dias ficar em Punta Arenas?
Dois dias bastam para o centro, o cemitério, um museu e a navegação à ilha Magdalena. Com um terceiro dia somam-se Fuerte Bulnes ou Seno Otway.
Quando dá para ver pinguins em Punta Arenas?
Entre outubro e março, aproximadamente. As datas exatas dependem da Conaf e dos operadores, e o clima pode cancelar as saídas.
Qual a distância entre Punta Arenas e Torres del Paine?
Cerca de 250 km até Puerto Natales e depois mais 110 a 150 km até as diferentes entradas do parque.
