El Embalse El Yeso es el lago de aguas turquesa más visitado del Cajón del Maipo, en la comuna de San José de Maipo, y la principal reserva de agua potable de Santiago. Se llega solo en auto o con un tour, por la ruta G-25 y luego por la G-455, un camino de montaña que la Delegación Presidencial Provincial de Cordillera cierra a los vehículos de abril a agosto. Fuera de ese período, el acceso también se corta cuando hay lluvia o nieve, como ocurrió el 21 de octubre de 2026 por el último sistema frontal.
*Actualizado el 26 de octubre de 2026.* Los precios, horarios y restricciones de esta guía vienen de la Asociación Parque Cordillera, que administra el Parque Natural Embalse El Yeso, y de la Delegación Presidencial Provincial de Cordillera. Cambian con el clima: revíselos el mismo día del viaje.
Ficha del embalse
| Dato | Detalle | Fuente |
|---|---|---|
| Ubicación | Comuna de San José de Maipo, Región Metropolitana, alta cordillera del Cajón del Maipo | Delegación Presidencial Provincial de Cordillera |
| Inauguración | 1964, tras unos diez años de obras | La Tercera |
| Capacidad | 256 millones de m³ según el boletín de la DGA (otras fuentes citan 220 millones) | Chilevisión, con datos de la DGA |
| Nivel a inicios de 2026 | 92% de su capacidad en enero | Reporte Agrícola (23 de enero de 2026) |
| Altura aproximada | Unos 2.500 metros sobre el nivel del mar en la cortina | Guías locales; no hay cifra oficial publicada en los sitios consultados |
| Administración del parque | Asociación Parque Cordillera (siete municipios, entre ellos San José de Maipo) | Asociación Parque Cordillera |
El embalse se construyó en los años cincuenta y se inauguró en 1964, según La Tercera. Hoy lo opera Aguas Andinas y es la reserva que asegura el agua potable de la capital en los veranos secos. Sobre su capacidad hay dos cifras: Chilevisión cita 256 millones de metros cúbicos según el boletín hidrológico de la Dirección General de Aguas, y varias notas de prensa hablan de 220 millones. Tras las lluvias y nevadas de 2025 y 2026, el embalse empezó este año casi lleno.
Cuándo se puede subir al Embalse El Yeso: el cierre de invierno
El 1 de abril de 2026 se concretó el cierre anual del acceso vehicular al embalse por la ruta G-455, con la Resolución Exenta N° 5615. La medida "prohíbe la circulación de vehículos motorizados entre abril y agosto", explicó la Delegación Presidencial Provincial de Cordillera, por los tramos sin pavimentar, las pendientes, la inestabilidad del terreno, la nieve, el hielo y el riesgo de caída de rocas. En el operativo participaron Vialidad Cordillera, Carabineros (Tenencia San Gabriel), la Seremi de Transportes, Aguas Andinas y Etex Group.
| Período o situación | Qué pasa con el acceso | Quién lo informa |
|---|---|---|
| Abril a agosto | Prohibida la circulación de vehículos motorizados por la G-455 (barrera en el km 21,7) | Delegación de Cordillera; Asociación Parque Cordillera |
| Modalidad invernal del parque | Solo ingreso con guía o tour operador certificado, por el sector Puente Caya hacia Laguna del Encañado y Laguna Negra | Asociación Parque Cordillera |
| Días de lluvia o alerta | Cierres preventivos de la G-455 y del sector San Gabriel (G-25), como el 21 de octubre de 2026 | Senapred, Delegación, Municipalidad de San José de Maipo |
| Primavera y verano | Temporada de mayor visita; aun así puede haber cortes por deshielo, rodados o crecidas | Delegación de Cordillera |
Al 26 de octubre de 2026, la página oficial del parque seguía mostrando el estado "cerrado" y la operación en "modalidad invernal", con ingreso solo a través de los guías del registro de guías y tour operadores. Además, el 21 de octubre el acceso al embalse se cerró de forma preventiva por el sistema frontal, como contamos en los caminos de montaña cerrados por el temporal. Antes de salir, revise las redes de la Delegación de Cordillera y de la Municipalidad de San José de Maipo.
Cómo llegar al Embalse El Yeso desde Santiago
La ruta habitual sale de Puente Alto por el camino al Volcán (G-25), pasa por San José de Maipo y sigue hasta el sector de San Gabriel, donde se toma el desvío a la G-455, el camino a El Yeso. Las guías locales calculan unos 85 km y alrededor de dos horas desde Santiago, con un último tramo de ripio, angosto y con curvas. La Asociación Parque Cordillera indica que se llega en auto particular o con un operador turístico: no hay transporte público regular hasta el embalse.
| Forma de llegar | Ventajas | A tener en cuenta |
|---|---|---|
| Auto particular | Libertad de horario y de paradas en el Cajón del Maipo | Ripio y pendientes; respetar los cierres y los horarios de subida y bajada que fije la autoridad |
| Tour desde Santiago | Sin manejar en montaña; obligatorio en la modalidad invernal | Elegir un operador del registro de la Asociación Parque Cordillera |
| Bus a San José de Maipo | Barato para llegar al pueblo | No sigue hasta el embalse; desde el pueblo se necesita otro transporte |
Cargue combustible en San José de Maipo, descargue un mapa sin conexión (en la parte alta no hay señal estable) y lleve agua, abrigo y bloqueador: a esa altura el sol quema aunque haga frío. En nuestra guía de qué hacer en el Cajón del Maipo están las paradas del camino, como las termas y los pueblos de la ruta.
¿Tiene un tour, un refugio o un restorán en el Cajón del Maipo? Muestre su oferta a los viajeros que planifican la subida al Embalse El Yeso.
Ver formatos publicitariosQué hacer en el Embalse El Yeso
El sector del embalse forma parte del Parque Natural Embalse El Yeso, de la red de parques de la Asociación Parque Cordillera, que cobra una entrada y fija horarios y normas.
| Actividad o dato | Detalle oficial (octubre de 2026) |
|---|---|
| Entrada adulto | $3.450 (incluye cargo por servicio) |
| Adulto mayor (60+) y niños de 2 a 14 años | $2.300 |
| Días y horario | Jueves a lunes, de 8:00 a 18:00; último ingreso a las 11:00 |
| Sendero Cortina del Embalse | Unos 3 km, intensidad baja, cruza la cortina; último ingreso a las 16:00 según la misma página |
| Ruta invernal Laguna del Encañado y Laguna Negra | Solo con guía o tour operador certificado |
| Prohibido | Mascotas y drones |
| Pago | En línea, a través de Tur.com |
Fuente: Asociación Parque Cordillera, consultada el 26 de octubre de 2026. La página indica dos horarios de último ingreso distintos (11:00 para el parque y 16:00 para el sendero); conviene confirmarlo antes de ir. Además de la caminata, el parque menciona la observación de aves, el montañismo y la fotografía.
Seguridad: lo que conviene saber antes de subir
- Rodados y crecidas: el 3 de enero de 2026 un deslizamiento de sedimentos en el camino dejó aisladas a unas 40 personas, que fueron asistidas por equipos de emergencia, según Teletrece. En verano, el deshielo aumenta el caudal de los esteros que cruzan la ruta.
- No baje a la orilla por zonas no habilitadas: el embalse es una reserva de agua potable y sus taludes son inestables; siga los senderos marcados.
- Altura y clima: el tiempo cambia rápido; lleve ropa cortaviento y suficiente agua (las guías recomiendan al menos 1,5 litros por persona).
- Basura: no hay dónde dejarla; llévesela de vuelta.
- Temporada de incendios: está prohibido hacer fuego; revise las reglas en nuestra nota de la temporada de incendios forestales 2026-2027.
La mejor época para ir
La mejor época va de septiembre a marzo, cuando el camino suele estar abierto a los autos y los cerros aún conservan nieve en primavera. Los fines de semana y los feriados largos hay mucho tráfico en el Cajón del Maipo: salga temprano. Si busca otros paseos de un día desde la capital, revise qué hacer en Santiago de Chile y la lista de feriados que quedan en 2026.
Preguntas frecuentes
¿Está abierto el Embalse El Yeso?
El acceso vehicular por la G-455 se cierra de abril a agosto y en días de mal tiempo. Al 26 de octubre de 2026, la página del Parque Natural Embalse El Yeso seguía en modalidad invernal, con ingreso solo con guía certificado. Confirme con la Delegación de Cordillera antes de subir.
¿Cuánto cuesta entrar al Embalse El Yeso?
La entrada al parque cuesta $3.450 por adulto y $2.300 para adultos mayores y niños de 2 a 14 años, según la Asociación Parque Cordillera.
¿Se puede llegar en transporte público?
No hay transporte público regular hasta el embalse. Se llega en auto particular o con un tour.
¿A qué distancia está de Santiago?
A unos 85 km, alrededor de dos horas en auto, según guías locales, con un tramo final de ripio.
