En 2003, l'UNESCO a déclaré la zone historique du port de Valparaíso patrimoine de l'humanité, reconnaissant un urbanisme exceptionnel : une ville qui s'est développée de manière spontanée sur des terrains escarpés, résolvant la connexion entre le plan et les collines avec des ascenseurs funiculaires, dont beaucoup fonctionnent encore depuis la fin du XIXe siècle.
Ce qui rend son architecture unique
Le mélange de styles -influence européenne apportée par des immigrants de différents pays pendant l'essor portuaire du XIXe siècle, combinée à des solutions improvisées pour construire sur des pentes très raides- est ce qui donne à Valparaíso une identité visuelle qui ne se répète dans aucune autre ville chilienne. Les maisons en zinc et en bois peintes de couleurs vives, loin d'être purement esthétiques, répondaient à l'origine au besoin de protéger les habitations de l'humidité du port.
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Le secteur classé patrimoine se concentre principalement sur les collines Concepción et Alegre, où le tracé des rues étroites, des escaliers et des passages reste pratiquement identique à ce qu'il était il y a plus d'un siècle, et où cohabitent des maisons patrimoniales restaurées avec l'art urbain devenu, au cours des deux dernières décennies, un autre signe distinctif de l'identité de la ville.
Pour visiter le quartier historique avec un guide, il existe des visites à pied et des free tours : nous les comparons dans notre guide de l'excursion à Valparaíso et Viña del Mar.
