La Cour d'appel d'Antofagasta a annulé le décret municipal n° 923 de mai 2024, par lequel la municipalité de Calama voulait renforcer la protection patrimoniale de l'ancienne ville minière de Chuquicamata et garantir un accès public permanent. Le tribunal a donné raison à la compagnie publique Codelco et estimé que la commune avait outrepassé ses compétences en imposant des obligations sur des bâtiments appartenant principalement à la minière, a rapporté Reporte Minero. Le maire Eliecer Chamorro a annoncé qu'il saisirait la Cour suprême et le Tribunal constitutionnel.
Pour le voyageur, la question pratique est autre : peut-on visiter Chuquicamata ? Oui, mais seulement lors des visites organisées par Codelco. La décision ne change rien à cela, et ne retire pas non plus la protection nationale du site.
Ce qu'a décidé la Cour sur la ville minière de Chuquicamata
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| Année de fondation de la ville | 1 915 |
| Année de fermeture | 2 007 |
| Zone typique depuis | 2 015 |
| Surface perdue, selon le maire | ~50% |
| Point | Contenu | Source |
|---|---|---|
| Décret annulé | Décret municipal n° 923 de Calama (mai 2024) | Reporte Minero |
| Tribunal | Cour d'appel d'Antofagasta, sur recours de Codelco | Reporte Minero |
| Motif | La commune a outrepassé ses compétences sur les bâtiments de Codelco, notamment l'accès des visiteurs | Reporte Minero |
| La suite | Le maire saisira la Cour suprême et le Tribunal constitutionnel | Reporte Minero |
| Protection en vigueur | Zone typique et monuments historiques depuis 2015 (décret n° 176 de l'Éducation) | Reporte Minero |
La commune dénonce aussi l'avancée des terrils de la mine sur l'ancienne ville : selon le maire, elle a perdu près de la moitié de sa surface d'origine. « Nous dépendons de la bonne volonté des dirigeants de Codelco. C'est ce que nous voulons changer », a-t-il déclaré à Reporte Minero.
L'histoire de la ville minière de Chuquicamata
Chuquicamata a fonctionné comme ville minière à partir de 1915 et a abrité pendant plus de neuf décennies les travailleurs du cuivre et leurs familles. Sa fermeture officielle date du 31 août 2007, lorsque ses habitants ont été transférés à Calama en raison de l'expansion de la mine et des conditions environnementales (Reporte Minero).
La mine, à 15 kilomètres au nord de Calama et à 2 870 mètres d'altitude, est une fosse à ciel ouvert d'environ 5 kilomètres de long, 3 de large et 1 de profondeur, selon Wikipédia. Depuis 2015, la ville est zone typique, et des bâtiments comme le Centre civique, la Casa 2000, des constructions du Campement américain et le cimetière sont monuments historiques.
- 1915La ville minière entre en service
- 2007Fermeture officielle de la ville (31 août)
- 2015Zone typique et monuments historiques
- Mai 2024Calama prend le décret n° 923
- Janvier 2025Codelco reprend les visites guidées gratuites
- Novembre 2026La Cour annule le décret ; Calama ira devant la Cour suprême
Comment visiter Chuquicamata aujourd'hui
En janvier 2025, Codelco a relancé un programme de visites guidées gratuites comprenant le centre historique de la ville et des belvédères sur l'exploitation, d'abord le lundi et le jeudi, selon Redimin. Le même média précise qu'il n'existe pas d'information publique à jour sur les horaires ni les places, ni sur le maintien de ce calendrier (Redimin).
- Réservez avant d'arriver : l'accès dépend de Codelco ; renseignez-vous directement auprès de l'entreprise ou de l'office de tourisme de Calama.
- Pensez à l'altitude et au soleil : Calama est dans le désert d'altitude ; prévoyez de l'eau, de la crème solaire et des vêtements chauds pour le soir.
- Combinez avec le désert : Calama est la porte d'entrée aérienne de San Pedro de Atacama ; voir que faire à San Pedro de Atacama.
- Calama vit aussi du tourisme d'affaires : nous l'avons expliqué dans notre article sur le tourisme d'affaires au Chili.
Ce que fait Codelco dans la ville minière de Chuquicamata
Codelco fait état de réparations de façades, toitures, portes et fenêtres de bâtiments historiques, et de travaux sur la « Pala Mundial » et le cimetière, sans préciser montants ni délais, selon Redimin. Le fond du litige, désormais devant les tribunaux, est de savoir qui fixe les règles d'accès et de protection : l'entreprise propriétaire ou la commune qui revendique son mot à dire sur son patrimoine.
Questions fréquentes
Peut-on visiter l'ancienne ville de Chuquicamata ?
Oui, lors des visites guidées gratuites de Codelco, relancées en janvier 2025. Il n'y a pas d'accès libre : l'entrée dépend de l'entreprise.
Chuquicamata est-elle toujours zone typique ?
Oui. La décision a annulé un décret municipal, pas les déclarations nationales de 2015 (zone typique et monuments historiques).
Quand la ville de Chuquicamata a-t-elle fermé ?
Le 31 août 2007, lorsque ses habitants ont déménagé à Calama.
