Le curanto est la préparation la plus représentative de la gastronomie chilote : une combinaison de fruits de mer, de viandes, de pommes de terre et de pâtes qui se cuit traditionnellement sous terre, sur des pierres chauffées à blanc, recouvertes de feuilles de nalca ou de pangue.
Comment il est préparé
La version traditionnelle ("curanto en hoyo", ou curanto au trou) se creuse directement dans la terre : on chauffe des pierres au feu de bois, on les place au fond du trou, et on y empile dessus des fruits de mer (palourdes, moules, couteaux), du porc et du poulet, des saucisses, des pommes de terre et deux types de pâtes typiques -le milcao et le chapalele-, le tout recouvert de grandes feuilles qui génèrent la vapeur nécessaire pour tout cuire ensemble pendant environ une heure.
Où le goûter
À Castro, Ancud et plusieurs localités de Chiloé, on trouve des restaurants qui préparent le curanto au quotidien, bien que la version "au trou" -la plus cérémonielle- soit souvent réservée aux fêtes traditionnelles ou commandée à l'avance dans le cadre d'expériences touristiques organisées. La version "al palo" ou en marmite, plus courante dans les restaurants, utilise le même ensemble d'ingrédients mais cuits dans une grande marmite plutôt que sous terre.
