Le Chili est un pays long et étroit, ce qui fait que le choix du transport change beaucoup selon la distance parcourue. Comprendre cela avant de construire son itinéraire évite de perdre des journées entières en trajets qui pouvaient se résoudre en quelques heures d'avion.
Les bus interurbains
À l'intérieur d'une même région -par exemple, se déplacer entre des villes de la zone centrale ou dans l'Araucanie- le bus est confortable, fréquent et nettement moins cher que l'avion. Les bus longue distance au Chili ont généralement un bon standard, avec des sièges semi-couchette sur la plupart des lignes principales.
Quand l'avion est préférable
Pour les trajets entre macro-zones -par exemple, Santiago à Punta Arenas (Patagonie) ou Santiago à l'Île de Pâques- l'avion est pratiquement la seule option raisonnable : le même trajet en bus peut prendre plus de 30 heures. Réserver les vols intérieurs à l'avance, surtout vers la Patagonie en haute saison, aide à obtenir de meilleurs tarifs.
Les trains de voyageurs au Chili sont bien plus limités que dans d'autres pays de la région : ils se réduisent pratiquement à quelques services de banlieue dans la zone centrale, il n'existe pas de réseau de trains longue distance entre régions comme c'est le cas pour les bus ou les vols.
