Les ministères chiliens de la Science, de la Culture et des Biens nationaux ont formé un groupe de travail pour soutenir la construction du premier Centre-musée et parc paléontologique du Chili, à Bahía Inglesa, commune de Caldera (région d'Atacama). Le projet, porté par la Corporation de recherche en paléontologie et histoire naturelle d'Atacama (CIAHN Atacama), sera bâti sur des terrains publics concédés, à côté de l'actuel parc paléontologique Los Dedos, ont rapporté 24 Horas et Diario Usach le 4 novembre 2026.
L'annonce a été faite par la ministre de la Science, Ximena Lincolao, et le gouverneur régional d'Atacama, Miguel Vargas. Selon La Tercera, les améliorations du parc Los Dedos pourraient être terminées vers 2030 et le complexe complet serait construit et inauguré entre 2029 et 2032. La commission Défis du futur du Sénat soutient l'initiative comme étant d'intérêt national.
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| Gisements fossilifères à Atacama | 3 000 |
| Millions d'années d'archives | 400 |
| Financement privé recherché | +50% |
Ce que comprendra le parc paléontologique de Bahía Inglesa
| Élément | Détail | Source |
|---|---|---|
| Centre-musée | Bâtiment d'exposition, laboratoires de recherche, résidences pour scientifiques et réserve centrale des collections paléontologiques nationales | La Tercera / 24 Horas |
| Parc | Une salle de classe à ciel ouvert sur les affleurements de la formation Bahía Inglesa | La Tercera |
| Conception du musée | Architecte Cristóbal Tirado | La Tercera |
| Avant-projet du parc | Teodoro Fernández, prix national d'architecture | La Tercera |
| Financement des études | Loi sur les dons culturels | La Tercera |
| Terrain | Public, concédé par les Biens nationaux à CIAHN Atacama | 24 Horas |
La formation Bahía Inglesa renferme des restes de baleines, requins, crocodiles, paresseux marins et oiseaux géants qui vivaient il y a sept à huit millions d'années. Le site le plus connu est Cerro Ballena, où des dizaines de squelettes de cétacés ont été trouvés avec les os encore articulés, selon La Tercera.
Le calendrier du parc paléontologique, étape par étape
Le projet en est au stade des études et de la recherche de financement. Voici le calendrier de ses promoteurs :
- 4-11-2026Groupe de travail de trois ministères
- 2026-2027Plans définitifs
- 2-3/2027Avant-projet du musée et son coût
- 2027-2028Financement et autorisations
- 2029-2032Construction et inauguration du complexe
- ~2030Améliorations du parc Los Dedos
| Étape | Échéance |
|---|---|
| Plans définitifs | 2026 et 2027 |
| Avant-projet du musée (avec son coût) | Février ou mars 2027 |
| Financement, procédures et autorisations | 2027 et 2028 |
| Améliorations du parc paléontologique Los Dedos | Vers 2030 |
| Construction, aménagement et inauguration du complexe | Entre 2029 et 2032 |
Source : La Tercera, 5 novembre 2026.
Combien ça coûte et qui paie
Le Centre-musée demanderait 40 à 50 millions de dollars, et les améliorations et infrastructures du parc dépasseraient 5 milliards de pesos chiliens. Le gouverneur Vargas a expliqué que le budget régional, proche de 90 millions de dollars, ne permet pas de financer seul un tel ouvrage : le modèle prévoit donc que plus de 50 % des fonds proviennent de contributions privées nationales et internationales, y compris des compagnies minières d'Atacama (La Tercera). La ministre Lincolao a cité en exemple la Smithsonian Institution, « où la philanthropie et les contributions citoyennes jouent un rôle clé ».
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En attendant le complexe, le parc paléontologique Los Dedos, présenté par Chile Travel, accueille déjà des visiteurs sur la côte entre Caldera et Bahía Inglesa. La secrétaire régionale à la Science d'Atacama, Katherine Pino, a déclaré à Radio Chañarcillo que le projet « ouvre les portes au tourisme scientifique » dans une région surtout associée à l'exploitation minière.
- Plage et fossiles : les plages de Bahía Inglesa sont à quelques minutes ; détails dans notre guide Bahía Inglesa : plages, que faire et comment y aller.
- Partez tôt : en été, le soleil du désert côtier tape fort à midi ; prévoyez eau et chapeau.
- Ne prélevez pas de fossiles : ils sont un patrimoine protégé par la loi et seuls des spécialistes autorisés peuvent les fouiller.
- D'autres musées : si vous aimez les musées, consultez notre classement des musées les plus visités du Chili.
Questions fréquentes
Où sera le premier parc paléontologique du Chili ?
À Bahía Inglesa, commune de Caldera, région d'Atacama, sur le site de l'actuel parc paléontologique Los Dedos.
Quand sera-t-il prêt ?
Les améliorations de Los Dedos pourraient être achevées vers 2030 et le complexe ouvrirait entre 2029 et 2032, selon La Tercera. Tout dépend du financement.
Combien coûtera-t-il ?
Le Centre-musée, 40 à 50 millions de dollars ; les améliorations du parc, plus de 5 milliards de pesos chiliens. Le coût précis sera connu avec l'avant-projet, début 2027.
Quels fossiles trouve-t-on à Bahía Inglesa ?
Baleines, requins, crocodiles, paresseux marins et oiseaux géants d'il y a sept à huit millions d'années. La région d'Atacama compte environ 3 000 gisements fossilifères.
